Nematophyten
Eine kurze Einführung

English version

Nematophyten, wörtlich "Fadenpflanzen", sind seit ungefähr 150 Jahren als Fossilien aus Silur und Unter-Devon bekannt, aber noch so wenig verstanden, dass sie gegenwärtig nicht mehr als Pflanzenfossilien eingeordnet werden, sondern vorsichtiger als "Rätselhafte Organismen" [1] (**). Ihre Größen und Formen reichen von millimetergroßen Kugeln (Pachytheca, siehe Bild, kürzlich noch als Alge gedeutet) und zentimetergroßen Lappen (Nematothallus [2], Nematophyton und andere, siehe Bild) bis zu metergroßen Stämmen (Prototaxites) [3].
Sie bestehen im wesentlichen aus zwei oder mehr Typen von Fäden, die meist wie leere Rohre oder Schläuche aussehen. Die Schläuche bilden gewöhnlich ein chaotisches Gewirr (*) mit mehr oder weniger deutlicher Bevorzugung einer Ebene oder Richtung. In manchen Arten ist ein Teil der Schläuche senkrecht zur Oberfläche orientiert, am vollkommensten bei Pachytheca.
 
Nematophyten sind im Rhynie Chert sehr selten, aber die wenigen kürzlich gefundenen Exemplare liefern Antworten auf einige der seit langem offenen Fragen. Sie repräsentieren mindestens 7 Arten, auch unbeschriebene. Im lebenden Zustand waren die Schläuche anscheinend in Gel eingelagert.
Für das alte Rätsel der unerwarteten Zellstruktur, die oft zusammen mit kohligen Fadengeflechten gesehen wird und als Nematothallus-Kutikula bekannt ist, wird anhand dieser Funde eine mögliche Erklärung geliefert. 
Das viel größere Rätsel Prototaxites hat Fossilsammler und Wissenschaftler fasziniert, was seit der Entdeckung wilde Spekulationen (und gründliche Untersuchungen ***) ausgelöst hat. Der letzte Versuch, den riesigen Prototaxites mit einem kleinen Lebermoos (**) zu erklären, wurde hier mittels kleiner Nematophyten aus dem Rhynie Chert zurückgewiesen [4].
Neuere Funde haben Nematoplexus rätselhafter erscheinen lassen als bisher gedacht, mit niemals gesehenen Einzelheiten: untypischer "Verzweigungsknoten" rechts im Bild.

* Das characteristische Merkmal von Nematoplexus, die schraubenförmig gewundenen Röhren, wird in [5] allen Nematophyten zugeschrieben. Das ist ganz falsch: Anscheinend hat kein anderer Nematophyt gewundene Röhren.
** In [1], Kapitel Moose, wird behauptet: "Eine interessante Hypothese legt nahe, dass einige der rätselhaften ... Nematophyten Reste alter Lebermoose sein könnten ...  . ... Zumindest einige der Ansammlungen von Röhren, die Nematophyten zugeordnet wurden, sind als Lebermoos-Rhizoide umgedeutet worden, ..." Diese Hypothese wird in Rhynie Chert News 41 widerlegt. 
Neuere Entwicklungen gibt es bei [6]. Siehe auch Rhynie Chert News 30.
***Nachdem nun der bekannte Nematophyt Prototaxites als riesiger Pilz gilt [7,8] und der wenig bekannte kleine Nematophyt Nematophyton taiti [9] aus dem Rhynie Chert in Prototaxites taiti [10] umbenannt wurde, besteht die Verunsicherung, ob vielleicht auch andere Nematophyten Pilze sind.

H.-J. Weiss          updated 2016, 2017, 2018, 2019,  re-arranged 2019, updated 2020

[1] T.N. Taylor, E.L.Taylor, M. Krings: Paleobotany, Elsevier 2009.
[2]  P. K. Strother: Clarification of the genus Nematothallus.  J. Paleont. 67 (1993), 1090-94.
[3]  H. Steur: http://www.xs4all.nl/~steurh/
[4]  H.-J. Weiss: Enigmatic Organisms  -  Insights derived from new finds, Poster presentation, EPPC Budapest 2010.
[5]  www.abdn.ac.uk/rhynie/nemato.htm
[6]  M.R. Smith, N.J. Butterfield:  A new view on Nematothallus: Coralline Red Algae from the Silurian of Gotland.  Palaeontology 56(2013), 345–357.
[7]  F.M. Hueber: Rotted wood-alga-fungus: the history and life of Prototaxites Dawson 1859. Rev. Palaeobot. Palynol. 116 (2001), 123–158.
[8]  C.K. Boyce et al.:  Devonian landscape heterogeneity recorded by a giant fungus. Geology 35 (2007), 399–402.
[9]  R. Kidston, W.H. Lang : On Old Red Sandstone plants showing structure ..., Part V.  Trans. Roy. Soc. Edinburgh 52 (1921), 855-902.
[10]  R. Honegger, D. Edwards, L. Axe, Ch. Strullu-Derrien: Fertile Prototaxites taiti: a basal ascomycete with inoperculate, polysporous asci lacking croziers.
      Phil.Trans. Roy. Soc. B 373 (2017): 20170146.

Aufgelistet sind hier die Links zu den Beiträgen in Rhynie Chert News, kurze Beschreibungen und die Kennzeichnungen
der Funde in der eigenen Sammlng.

Pachytheca
  1     Pachytheca, erstmals gut erhalten in Hornstein, zentrischer Schnitt      Rh11/1.1
36     Pachytheca, erstmals gut erhalten in Hornstein, exzentrischer Schnitt   Rh11/1.2
44      Pachytheca – Brutkörper eines Nematophyten ?                                    Rh11/1.1

Nematoplexus
29     Nematoplexus, größer als das Typusexemplar, neue Art ?   Rh9/86.2
39     Nematoplexus falsch gewickelt ?                                  [5]   Rh9/86
51     spiralige und schwach gekrümmte Röhren                          Rh9/86.1,2
71     Knoten und Röhren neuen Typs     Rh15/79.1,4
102    Spiralen mit 5 Windungen und verschiedene andere Röhren       Rh15/79.1-4
106   Nematoplexus groß und klein, neue Armleuchter-Algen mit Gametangien, Castracollis     Rh9/86.2
122   Größen der Nematoplexus-Spiralen, Nematothallus-Röhren mit Wandverstärkung             Rh9/86.1,2
123   einzelne Spirale mit 3 Windungen zwischen Armleuchter-Algen       Rh5/3.2
126   rätselhafte Nematoplexus- Knoten von 3 Fundstücken       Rh6/102   Rh9/86.2   Rh15/79.1,2
133   abgetrennte Spiralen an altem Knoten mit viel schmaleren Röhren      Rh13/35.1
134   Spiralen anscheinend an der Oberfläche des Knotens beginnend      Rh15/79.4
135   Nematoplexus  -  mehrfach rätselhaft                                                 Rh15/79.1
136   Spiralige und gerade Röhren                                   Rh9/86.1,2
137   Nematoplexus unerwartet vielgestaltig                    Rh/102
151   Nematothallus und Nematoplexus in einem Stück Hornstein        Rh9/86.1,2
152   Nematoplexus-Röhren an "Verzweigungsknoten"      Rh15/79    Rh14/35
156.  Vielfältige Nematophyten im Rhynie Chert               Rh9/86.1   Rh15/79    Rh2/81   Rh13/7.1   Rh3/9.1   Rh13/1.2   Rh2/7.6
158.  Nematophyten: Röhren und "Knoten"                     Rh2/81.3   Rh13/7.1   Rh15/79.4


andere Nematophyten
13     Haufen großer Röhren mit angedeuteter Textur, neue Art ?     Rh13/7.1
30     zur Entstehung einer Pseudo-Zellstruktur ("Nematothallus cuticle")       Rh2/81.1
35     flacher Nematophyt ähnlich Nematophyton taiti        Rh2/7.6
38     gegen Deutung von Nematophyten und Prototaxites als Lebermoos    Rh2/81.1,3
40     große Röhren in organischem Gel, gealtert                Rh13/7.2           Rh2/81.1,3
41     gegen Deutung von Nematophyten und Prototaxites als Lebermoos
46     flacher Nematophyt – details and rekonstruktion       Rh2/7.6
86     Gewirr sehr dünner Röhren, 6-8µm                       Rh3/9.1,2
92     Lichtungen im Wald großer Röhren                                                   Rh2/81.3
98     große Röhren im Gelklumpen mit angetrockneter Außenschicht      Rh13/7.1,2
99      schmale Röhren und seltsame Details                   Rh13/1.2
107   Nematothallus - erstmals (?) in 3D-Erhaltung       Rh9/86.1,2
153   flacher Nematophyt  -  ein Pilz ?                         Rh2/7
154   große Röhren mit Bodensatz                               Rh2/81.1
155.  Nematophyt zweifach geschützt                                 Rh13/7.2
156.  Vielfältige Nematophyten im Rhynie Chert           Rh9/86.1   Rh15/79   Rh2/81   Rh13/7.1   Rh3/9.1   Rh13/1.2   Rh2/7.6
157.  Tracheiden-ähnliche Röhren im Rhynie Chert       Rh9/86.1,2      Rh9/33.1
158.  Nematophyten: Röhren und "Knoten"                  Rh2/81.3   Rh13/7.1   Rh15/79.4

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