Nematothallus und Nematoplexus in einem Stück Hornstein

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Dieses Fossil ist dem Nematophyten Nematothallus ähnlich, der bisher nur als Abdruckfossil bekannt war. Auf die Ähnlichkeit hat P.K. Strother  hingewiesen [1,2], was dazu berechtigen mag, dieses Fossil hier einfach Nematothallus zu nennen.
(Siehe auch Rhynie Chert News 107 und 122 .)


Abb.1: Ehemaliges Gel-Fragment mit Nematothallus, hier umgeben von bläulichem Chalzedon aus verkieseltem Wasser des Sumpfes mit Nematoplexus (siehe Abb.4).
Bildbreite 1.38mm.

Die unerwartete Entdeckung von Nematothallus in einem Stück Hornstein von Rhynie, das zufällig auch das seltene Fossil Nematoplexus enthält, schien die verbreitete Annahme zu bestätigen, Nematoplexus sei die räumlich verkieselte Form von Nematothallus [3]. Das ist einer der Gründe für die erneute Betrachtung dieser umstrittenen Nematophyten.
Die Behauptung in [4], "Nematophyten bestehen allgemein aus ... spiralig gewunden schlauchförmigen Zellen", ist nicht wahr.  


Abb.2 (links): Nematothallus, Ausschnitt aus Abb.1: Wandverstärkungen ehemaliger Schläuche,  19-23µm Durchmesser. Bildbreite 0.97mm.
Foto: G. Schmahl.

Der Klumpen in Abb.1 wurde anscheinend von einem größeren Klumpen oder einer Schicht aus Gel mit Nematothallus abgetrennt und lag dann im Sumpf neben Nematoplexus. Alles verkieselte so, dass die zwei Nematophyten nur 3cm voneinander entfernt sind.
Ein Teil des linken Endes des Nematothallus- Klumpens ist vergrößert in Abb.3 zu sehen.


Abb.3: Einzelheiten von Nematothallus, Ausschnitt aus Abb.2, links oben.
Bildbreite 0.3mm.  Foto: G. Schmahl.

Von den Schläuchen sind nur die Wandverstärkungen erhalten geblieben, nicht die Wand. Wahrscheinlich ist der ehemalige Außendurchmesser der Schläuche kaum größer.
Auffällig ist der veränderliche Durchmesser eines Schlauches. Rechts oben ist zu sehen, dass die Wandverstärkung nicht immer ringförmig oder spiralig ist, sondern verworren sein kann. Ein schmaler Schlauch (ca. 4µm) lässt weitere verborgene Strukturen vermuten. Schläuche mit 1.5-3µm zwischen den großen sind von Nematothallus- Kompressionen bekannt [1,2]. Möglicherweise sind die dünnen Linien in Abb.1,2 undeutliche Reste davon.
Schläuche mit Durchmessern von 3µm und kleiner gibt es auch an den "Verzweigungsknoten" von Nematoplexus, zu sehen in Rhynie Chert News 133  (aber nicht hier in Abb.4). Derartige Ähnlichkeiten sind kein Grund, Nematoplexus als eine Form von  Nematothallus aufzufassen.

Abb.4 (rechts): "Verzweigungsknoten" von Nematoplexus mit gewundenen Schläuchen in zwei Größen (10µm und 16µm); einzelner dicker Schlauch unklarer Zugehörigkeit, mit Wandverstärkung (24µm).
Bildbreite 0.6mm, gleiche Vergrößerung wie Abb.2.

Der in der Literatur zu Nematoplexus übliche Begiff "Verzweigungsknoten" vermittelt die Vorstellung, die Schläuche würden durch Verzweigung in den Knoten gebildet. Dafür gibt es keine Belege. Der Beitrag Rhynie Chert News 134 (dort Abb.2), lässt erkennen, dass zwei 10µm- Schläuche mit leicht verbreitertem "Fuß" an der (nicht klar definierten) Oberfläche eines ca. 75µm breiten Klumpens ansitzen, also nicht aus einer Verzweigung hervorgehen.
In der nahen Umgebung des Knotens in Abb.4 haben die Schläuche noch nicht ihre ideale Spiralform ausgebildet. Der 16µm-Schlauch erhebt sich von der Unterseite des Knotens scheinbar im Halbkreis zur Schnittfläche, wo er abgeschnitten und deshalb nicht mehr zu sehen ist, dann taucht er links oben unter die Schnittfläche ab und ist damit wieder im Bild.
Daneben sieht man deutlich einen dicken Schlauch mit Wandverstärkung, auffallend ähnlich den Schläuchen von Nematothallus in Abb.2. Es könnte ein verstreutes Relikt von zerfallenem Nematothallus sein oder einer der selteneren auffälligen Schläuche mit Wandverstärkung, die von Nematoplexus-Knoten ausgehen [4,5].
Unerklärt bleibt hier die Besonderheit, dass die Schläuche mit Wandverstärkung, auch das kurze Stück in Abb.4, durchsichtig sind, ohne sichtbare Wand, und dass die gewundenen Schläuche dunkel erscheinen, mit mehr oder weniger durchscheinender klar sichtbarer Wand.
Obwohl die Annahme in [3] unbegründet ist, Nematoplexus sei die räumlich verkieselte Form von Nematothallus, bleiben doch offene Fragen:
 - Gibt es einen Grund dafür, dass es nicht unwahrscheinlich ist, die zwei seltenen Nematophyten zusammen in einem Stück Hornstein zu finden ?
 - Wie ist es zu verstehen, dass die bei Nematoplexus vereinzelt gebildeten wurmartig gekrümmten Schläuche mit Wandverstärkung den Schläuchen von
        Nematothallus ähnlich sind ?
Fundstück: Rh9/86, 0.28kg, 2003.

H.-J. Weiss      2020

[1]  P.K. Strother: Clarification of the genus Nematothallus Lang: J. Paleont. 67(1993), 1090-1094.
[2]  W.H. Lang: On the plant-remains from the Downtonian ... . Phil. Trans. Roy. Soc. London B 227(1937), 245-291.
[3]  T.N. Taylor, E.L.Taylor, M. Krings: Paleobotany, Elsevier 2009.        ( Fig.6.9: falsche Größe)
[4]  www.abdn.ac.uk/rhynie/nemato.htm  
[5]  Rhynie Chert News 137

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