Nematoplexus-Röhren an "Verzweigungsknoten"  

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Seit seiner Entdeckung [1] haben neue Funde dieses "rätselhaften Organismus" [2], der nur aus dem Hornstein von Rhynie bekannt ist, neue Probleme und wenige Antworten auf alte Fragen gebracht. Diese Art ist entweder unglaublich vielgestaltig oder meist vergesellschaftet mit einer oder mehreren anderen Arten. Jedenfalls ist Nematoplexus höchst merkwürdig, was schon an diesem Bild erkennbar ist.

Abb.1: Nematoplexus-Röhren: spiralige (10-12µm) nahe bei zwei "Knoten" rechts, gerade als Bündel unterhalb der Mitte, schwach gekrümmte mit unterschiedlicher Breite (9-18µm) in der Mitte und oben. Bildbreite 2mm.
 
Verschiedene Ansichten von Nematoplexus aus eigenen Funden sind in früheren Beiträgen beschrieben worden, z.B.: Rhynie Chert News 29, 51, 102, 134, 137.

Im vorliegenden Beitrag werden die sogenannten Verzweigungsknoten betrachtet. Diese sind gewöhnlich von einem Gewirr aus Röhren umgeben, so dass der eigentliche "Knoten" nicht zu sehen ist. Weil man am Knoten niemals verzweigte Röhren sieht, kam der Gedanke auf, sie könnten innerhalb der Knoten verzweigen. Das passte zu der fragwürdigen Feststellung in [1], S.80, man könne "sehen, wie die Röhren hineingehen und herauskommen". So wurde der Begriff "Verzweigungsknoten" bekannt, als sei damit erklärt, wie die Röhren entstehen.
Zufällig gibt es in Abb.1 zwei solche Knoten nebeneinander, was hier nicht wesentlich ist. Der obere ist durch einen langen geraden Riss geteilt, der die seltene Gelegenheit bietet, den halben Knoten mit reflektiertem Licht von hinten zu beleuchten, was den seltenen Anblick in Abb.2 ermöglicht: Eine spiralige Röhre rechts unten sitzt mit einem "Fuß" an der vermutlichen Oberfläche des zentralen Klumpens des Knotens. Eine andere spiralige Röhre steht auf der dunklen Seite anscheinend mit einem breiten Fuß auf dem Klumpen. 

Abb.2: Nematoplexus-"Knoten", Ausschnitt von Abb.1, rechts oben: hier mit geeigneter Vergrößerung,
        Beleuchtung, Fokussierung.  Bildbreite 0.2mm.  Foto: G. Schmahl. 

Abb.2 mag unübersichtlich erscheinen, bietet aber nützliche Erkenntnisse: Der "Knotens" ist nicht einfach ein dichtes Gewirr spiraliger Röhren, sondern ein Klumpen mit körnig aussehender Oberfläche, von der die spiraligen Röhren  ausgehen, ohne zu verzweigen. Möglicherweise vorhandene (hier nicht sichtbare) Verzweigungen anderen Typs im Inneren erzeugen folglich nicht die spiraligen Röhren.

Abb.3: Nematoplexus-"Knoten" mit 4µm-Röhren und dem übrig gebliebenen Stumpf einer spiraligen 12µm-Röhre.
         Bildbreite 0.11mm.  Foto: G. Schmahl.

Die rundliche Form des zentralen Klumpens kann deutlich sichtbar werden, wenn die spiraligen Röhren absterben und verschwinden. Abb.3 zeigt einen solche Klumpen, zwischen zerfallenden 12µm-Röhren zu sehen in Rhynie Chert News 133. Dieser scheint dem Klumpen in Abb.2 ähnlich zu sein: keine glatte Oberfläche, hier mit kurzen (?) hervorstehenden 4µm-Röhren. Eine 4µm-Röhre ist auch in Abb.2 erkennbar. Wahrscheinlich wurden die 4µm-Röhren meist übersehen, aber bei manchen Klumpen sind sie nicht vorhanden: Rhynie Chert News 136.

Der vielfältige Aspekt von Nematoplexus in Abb.1 wird von der Variante aus Rhynie Chert News 135 noch übertroffen: Abb.4. Große Röhren mit keulenförmig verdickten "Füßen" stecken an einem Klumpen mit unklarer Oberfläche. Die Röhren sind hier vom gleichen Typ wie die 18µm-Röhren in Abb.1.
Die Bildebene quert anscheinend einen oberflächennahen Bereich des Klumpens, so dass die "Füße" einiger Röhren als kreisförmige Querschnitte bis 34µm zu sehen sind: Rhynie Chert News 135, dort Abb.3. Es zeigt sich eine undeutliche Struktur im Klumpen, ohne verzweigende Röhren.  

Abb.4: Nematoplexus-"Knoten" mit schwach gekrümmten Röhren, 17-22µm und 4-5µm,
        eine 9µm-Röhre unbekannter Herkunft; Riss mit Hämatit.
        Bildbreite 1.3mm, gleiche Vergrößerung wie Abb.1.

Mehr ungewöhnliche Nematoplexus-Klumpen gibt es in Rhynie Chert News 126,
Es hat sich gezeigt, dass die Behauptung in [3], dass "Verzweigung der Röhren in ... sehr eng gewickelten Knoten von Röhren geschieht, die sich wiederholt verzweigen" nicht die hier betrachteten Röhren betrifft. Sie verzweigen nicht, weder im Klumpen noch sonstwo. Manche Klumpen sind so klein, dass nicht genügend Platz vorhanden wäre für "eng gewickelte wiederholt verzweigende Röhren": Rhynie Chert News 136,  dort Abb.3.
Die Vorstellung, dass die Röhren "hineingehen und herauskommen [1]", ist irreführend und kann falsch gedeutet werden. Die Röhren kommen anscheinend von der Oberfläche oder aus einem oberflächennahen Bereich des Klumpens, wo sie möglicherweise mit einer inneren Struktur in Kontakt stehen, die aus sehr dünnen Röhren eines anderen Typs besteht [1]. Es wurden jedoch keine röhrenartigen Strukturen in den hier betrachteten Klumpen gefunden.
Die Frage nach der Bildung der Röhren ist hier teilweise beantwortet worden, aber andere Fragen blieben ungeklärt: Warum sind die Röhren von Nematoplexus im gleichen Fundstück extrem unterschiedlich: gerade, krumm, spiralig, dick und dünn, mit glatter und gemusterter Wand ?
Fundstücke: Rh14/35: Abb.3;  Rh15/79: Abb.1,2,4 .

H.-J. Weiss      2020

[1]  A.G. Lyon: On the fragmentary remains of an organism referable to the nematophytales, from the Rhynie chert, Nematoplexus rhyniensis.  
      Trans. Roy. Soc. Edinburgh 65(1961-62), 79-87, 2 tables.
[2] T.N. Taylor, E.L.Taylor, M. Krings: Paleobotany, Elsevier 2009.
[3]  www.abdn.ac.uk/rhynie/nemato.htm

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