Höhere Pflanzen
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Der Begriff "Höhere Pflanzen" umfasst, kurz gesagt, alles was man "pflanzen" kann: alle Bäume, Sträucher, blühende Kräuter, Farne und deren Verwandte.
Die Einteilung hat mehr traditionelle und praktische Gründe als botanische. Moose und Grünalgen stehen den Höheren Pflanzen viel näher als der riesigen Vielfalt der übrigen Niederen Pflanzen, denen sie zugeordnet wurden.

Die Höheren Pflanzen werden auch "Gefäßpflanzen" genannt, was sich auf eine Organisationhöhe bezieht, die sich durch spezialisierte Gewebe auszeichnet, insbesondere solche, die dem Transport in der Pflanze dienen.
Es gibt gute Gründe für die Annahme, dass alle Höheren Pflanzen von frühen Landpflanzen einer Silur-Flora abstammen, die der gut erhaltenen Unterdevon-Flora des Rhynie-Hornsteins mit seinen bisher bekannten 7 Arten Höherer Pflanzen ähnlich ist. Daraus erklärt sich das große Interesse der paläobotanischen Forschung an diesen Hornsteinen, die als Rhynie Chert bekannt sind.

Die Größe der Höheren Pflanzen nahm im Devon gewaltig zu. Kleine blattlose Pflanzen des Silur und Unter-Devon hatten sich bis zum Ende des Devon zu beachtlichen Bäumen entwickelt. Diese erstaunliche Entwicklung veränderte das Landschaftsbild gründlich.
Gelungene Bilder devonischer Landschaften gibt es in "When Fish Got Feet ..." by Hannah Bonner.

Die Moose schafften es niemals höher, und so ließ man sie auf der anderen Seite der künstlichen Trennung zwischen "höher" und "nieder".
Die Höheren Pflanzen werden oft einfach Landpflanzen genannt, obwohl nicht wenige von ihnen zu einem Leben unter Wasser zurückgekehrt sind. Einige haben sogar ein algen-ähnliches Aussehen angenommen, passend zu ihrem Lebensraum.
Die Bezeichnungen sind irreführend, denn einige kleine Algen haben es geschafft, auf dem Trockenen zu leben, und einige Nachkommen der großen Höheren Pflanzen des Paläozoikums haben sich so reduziert, dass die kleinste Blütenpflanze nur noch ein 1mm breites linsenförmiges
grünes Körnchen ist.

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